PETRO-MELANCHOLIE

Das Erdöl hat in den vergangenen 150 Jahren nicht nur unsere Maschinen befeuert – es war auch der Antriebsstoff für unsere Fantasien, Wünsche und Träume und inspirierte Künstlerinnen und Künstler auf der ganzen Welt zu eindrucksvollen und kontroversen Werken. Auf einer Reise durch die Kultur- und Zeitgeschichte erzählt die Dokumentation vom Erdölzeitalter im Spiegel der Kunst.

Over the past 150 years, petroleum has not only fuelled our machines — it has also driven our fantasies, desires and dreams, inspiring artists around the world to create powerful and controversial works. On a journey through cultural and contemporary history, the documentary tells of the oil age as reflected in art.

Kein anderer Stoff hat das 20. und beginnende 21. Jahrhundert so geprägt wie das schwarze Gold. Nun neigt sich diese Ära ihrem Ende zu und unsere Abkehr nimmt allmählich Formen an. Erst jetzt wird sichtbar, in welche Abhängigkeit sich unsere Gesellschaften gebracht haben – das Erdöl als schwarzer Spiegel der letzten 150 Jahre Menschheitsgeschichte.

No other substance has shaped the 20th century and the beginning of the 21st as profoundly as black gold. Now this era is drawing to a close and our departure from it is gradually taking shape. Only now is it becoming visible how deep a dependency our societies have created — oil as a dark mirror of the last 150 years of human history.

Im Dialog mit den Kulturwissenschaftlern Alexander Klose und Benjamin Steininger und ihrem „Atlas der Petromoderne" begegnet der Film Werken von William Eggleston, Edward Hopper, Gerhard Richter, Sebastião Salgado und weiteren Künstlern weltweit – Arbeiten, die unser ambivalentes Verhältnis zum Erdöl schonungslos vor Augen führen und einen Diskurs über den Abschied vom schwarzen Gold anstoßen.

In dialogue with cultural scholars Alexander Klose and Benjamin Steininger and their "Atlas of Petromodernity", the film encounters works by William Eggleston, Edward Hopper, Gerhard Richter, Sebastião Salgado and other artists worldwide — works that hold our ambivalent relationship with petroleum up to an unflinching light and initiate a discourse on bidding farewell to black gold.